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Beauty Talk 醫生專欄分享

陳女士每天用十幾種護膚產品和食用十多種保健產品來「Keep住」肌膚狀態,且利用激光和射頻等醫學美容技術來改善肌膚質素。近日她聽聞有關抗衰老治療,想了解並希望能更有效修護和保持年輕的肌膚容貌。

抗衰老治療是一門新興醫學領域,蘊含具預防 ( Preventive) 及再生 (Regenerative) 的醫學上期介紹了肌膚抗衰老的預防。至於肌膚抗衰老的再生治療則是指利用具生物活性成份能的元素,促進皮膚細胞分裂增生和功能活化,綜合修補治療不同層面的皮膚老化現象。

生長因子(Growth factors) 是體內其中不可缺少的功能蛋白,泛指一些可以增進細胞分裂的生物活性化合物。能夠刺激細胞促進細胞分裂,使老舊細胞不斷被新的細胞替換。並可使細胞活化,促進新陳代謝。近年醫學研究還發現一些生長因子,具有吸引和刺激分裂未分化幹細胞。

生長因子可以活化體內所有細胞,包括皮膚細胞。其中EGF (Epidermal Growth Factor)、PDGF (Platelet-derived Growth factor) TGF (Transforming Growth Factor, alpha或beta) 等生長因子對皮膚組織特別具功效,其在皮膚裏傳遞訊息令細胞加速運作,製造更多皮膚所需的物質。因此可刺激皮膚更新,提升其功能,同時修復受損、老化的皮膚組織。

生長因子的來源則各有不同:

  1. 胎盤素蘊含生長因子
    李時珍早於五百年前在《本草綱目》中經已提及利用人、羊、豬、牛等哺乳動物胎盤入藥,即「紫河車」以胎盤養顏活膚並非新事,胎盤匯集了母體豐富的生命營養物質,而從中抽取的胎盤素,就富含皮膚所需的營養,包括氨基酸、維他命及礦物質,並且具生物利用率高的生長因子、可延緩肌膚衰老。

    利用人或動物的胎盤抗衰老一直被受爭議,一來是由於胎盤素取自其他動物或人體,容易出現免疫或排斥反應,亦有機會傳染疾病的衛生風險。另外,在一些歐洲國家更利用具生命的活胚胎來治療,具道德倫理的爭議,風險當然更高,所以未被很多先進國家認可。

    胎盤素有多種應用方法,如外塗、導入、口服或注射。在國外有將胎盤素直接注射入血管,但涉及的排斥風險太高,或會影響身體其他器官,因此並不建議使用。口服胎盤素,當中的荷爾蒙或會帶來副作用,曾有報導長期口服可損害身體臟器或可影響女性乳房及子宮。直接外塗含胎盤素護膚產品或將胎盤素精華直接導入皮膚真皮層吸收,以提升肌膚狀態及修復細胞,或可减少胎盤素對身體其它器官的影響。

    運用現代尖端的生物基因工程技術研製的人胎盤製品,雖然在其成份的萃取、病毒檢測、製備等質素方面均有所提升。但在選擇胎盤製品時必須注意生產來源地和經過精密檢驗及測試,以及獲得當地衛生處批文等,千萬不可亂試。

  1. 自體生長因子
    近年興起的自體細胞再生治療 (Autologous Cell Regeneration) 透過提取自體高濃度血小板血清PRP(Platelet Rich Plasma),激活並釋放自體的人體生長因子,然後注入皮膚層,刺激和修復皮膚細胞。醫學上利用PRP來修復傷口已多年,近年應用在醫學美容也趨普遍。由於其生長因子源於自體,相對較胎盤素為安全,但ACR治療操作技術複雜,必須由醫生操作。
  2. 随著生物科技的發達
    一些藥廠已經能採用生化合成技術,生產特定生長因子,並把它應用在護膚品上,成為去皺新產品。近年流行的生長因子護膚品,便是透過高科技提煉及培植得來,但由於不肯定生長因子能否直接從皮膚吸收及發揮作用,令其功效存疑。
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